Ull rimmar på guld. Och det finns en riktigt god anledning till det. Ull har nämligen så många bra egenskaper som verkligen gör skillnad. Det är ett temperaturreglerande material som håller kroppsvärmen – både sommar och vinter. Det transporterar bort svett och är dessutom vattenavvisande. Hittills, så bra.
Men ull är inte alltid guld. Det finns nämligen enorma skillnader beroende på hur ullen har producerats.
Konventionell merinoull kommer i de flesta fall från Australien. Där är temperaturen hög och fåren är framavlade för att ge upp till tre gånger så mycket ull som vanliga ekologiska får. Mängden ull och den australiska värmen har konsekvenser för fåren. De attraherar parasiter och spyflugor. De senare lägger ägg i fårets hud och larverna lever av fårets vävnad. Det orsakar inflammationer och kan i värsta fall leda till dödsfall. Ett problem – naturligtvis. Problemet kan hanteras genom kontinuerlig övervakning och vård eller genom starka insektsmedel. Tyvärr väljs nästan alltid det senare. Kemikalieresterna från dessa medel finns kvar i ullen, som sedan används i textilproduktion – kläder till dig och mig.
Det är den ena stora konsekvensen av konventionellt uppfödda får, den andra är ännu värre. Det är nämligen vanligt att utföra mulesing för att undvika parasit- och flugangrepp. Vid mulesing skärs fårens hud av bakdelen – utan någon form av bedövning. I många fall skärs även svansen av och handjur kastreras samtidigt. Detta lämnar ett stort öppet sår.
Ingreppet är naturligtvis extremt smärtsamt och ärret tar flera veckor att läka – med stor risk för infektion under tiden. Men på detta sätt blir fårets hud slät och flugor kan inte lägga ägg på den (åtminstone inte i det området).
Ekologiska får lever i de flesta fall under helt andra förhållanden, antingen i Sydamerika eller Europa. Här är klimatet helt annorlunda – mer naturligt – och fåren blir inte på samma sätt angripna av parasiter och flugor. Om det ändå sker, löses problemet genom övervakning och löpande vård.
Därför är djurvälfärd för mig en STOR faktor när jag köper ull. Även eftersom konventionell ull ofta genomgår en helt annan behandling än ekologisk ull. Ull kan ju sticks. För att undvika det behandlas det mesta konventionella ull – åtminstone för kläder – med superwash. Behandlingen tar bort den naturliga lanolinen med klor och slätar ut ullens fibrer, vilket mjukar upp dem. Behandlingen tar bort alla de naturliga och positiva egenskaper som ull har. Det som återstår är mjukhet och möjlighet till oändligt antal tvättar i maskin.
I ekologisk ullproduktion använder man istället silke för att mjuka upp ullen. Det fungerar jättebra – och alla ullens temperaturreglerande och vattenavvisande egenskaper bevaras.
Hela den här diskussionen om konventionell ull är avgörande för mig och hur jag köper in varor till min butik. Här måste man verkligen vara uppmärksam. I många fall säljs ull för dess naturliga egenskaper. Och de är bra – det råder ingen tvekan om det. Men det gör inte ullen ekologisk, och det är min absoluta första prioritet – av alla ovanstående skäl.
Om du vill läsa mer om mulesing och konventionell fåravel kan du läsa mer här. Men jag måste varna för starka bilder.
Om du stickar har vi en stor kategori med ekologiskt garn av bl.a. ull, mohair och lin. Se alla härliga garner här